Mens storbyer som Odense, Aalborg, Århus og København eksperimenterer på livet løs med velfærdsteknologi, har de nytiltrådte politikere i kommuner, der af demografiske årsager er på vej mod en enorm serviceklemme en kæmpe udfordring.
Det skæve Danmark kan de næste par årtier blive trukket endnu mere skævt, påpeger Ingeniørforeningen, der mener, at udkantsområderne burde være dem, der satser mest på at indføre velfærdsteknologi. Det vil sige intelligente hjælpemidler og innovativ indretning af beskyttede boliger, der kan give ældre og borgere med kroniske sygdomme et bedre liv og så de kan klare mere selv.
”Det er godt, at de største bykommuner herhjemme satser på de nye teknologier, der kan gøre ældre mennesker mere selvhjulpne og trygge - og højne livskvaliteten. Men det burde i virkeligheden være de mere pressede udkantskommuner, der tog teten. De løber om ganske få år ind i de største problemer, med flere plejekrævende ældre og færre yngre til at tage sig af dem – både som skatteborgere og som medarbejdere i plejesektoren”, siger formand for Ingeniørforeningen Lars Bytoft.
En opgørelse fra Danmarks Statistik viser, at netop kommuner længst væk fra Danmarks største byområder frem mod 2030 får den største ældrebefolkning og færrest erhvervsaktive til at tage sig af dem. Udkantskommunerne vil få markant flest ældre over 80 år – langt over landsgennemsnittet – hvorimod de store byer slet ikke får udfordringer af samme kaliber.
Samtidig står mange af disse udkantskommuner over for den ekstra udfordring, at der bliver længere til sygehusene for borgere med behandlingskrævende lidelser. Det er konsekvensen af den plan, der arbejdes med inden for sundhedssektoren. Den indebærer, at der i fremtiden bliver færre sygehuse herhjemme.
”Der findes mange spændende velfærdsteknologier, som allerede i dag burde komme borgerne til gode, ikke mindst i mindre kommuner med langt til sygehusene”, siger Lars Bytoft, der som eksempel nævner patientkufferter til mennesker med rygerlunger. Så kan de slippe for mange trættende ture til sygehuset.
”Landets hospitaler vil i fremtiden komme til at ligge længere og længere væk fra mange borgere. Den kendsgerning bør allerede nu få kommunalpolitikerne i de mest berørte kommuner op af stolen og tænke i velfærdsteknologi”, siger Lars Bytoft.
”Kommunerne – også dem i udkanten - skal selvfølgelig selv tage førertrøjen på og vise vilje og mod. Men de skal have flere muligheder for at søge penge og have tilbudt nogle basale redskaber. Ellers får vi aldrig opdateret den danske ældrepleje til version 2.0. Der er behov for risikovillige midler målrettet velfærdsteknologi kombineret med brugerdreven innovation, så kommunerne kan igangsætte projekter, der gør borgerne mere selvhjulpne, trygge, mobile og ansvarlige for egne sygdomsforløb”, siger Lars Bytoft.
Oversigt over andelen af kommunernes indbyggere, der er ældre end 80 år i 2009 og 2030