Biotopia Podcast 11: Dit indre ur påvirkes ikke kun af lys

Dit indre ur påvirkes ikke kun af lys

Alle levende organismer har et indre biologisk ur. Det hjælper kroppen med at holde styr på døgnet og årstiderne, så vigtige processer sker på de rigtige tidspunkter. For os mennesker betyder det blandt andet, at vi føler os søvnige om aftenen, vågner om morgenen og mærker sult på nogenlunde faste tidspunkter. Uden det indre ur ville kroppen have svært ved at fungere.

Vi har længe vidst, at lys og mørke er vigtige for at stille det indre ur. Når dagene bliver længere om sommeren og kortere om vinteren, justerer kroppen sine rytmer. Men et nyt studie udført på mus viser, at føden også spiller en rolle for, hvordan det indre ur tilpasser sig årstiderne.

Fedt som sæsonsignal til hjernen

Forskerne bag studiet undersøgte, hvordan mus tilpasser sig kunstige “sommer-” og “vinterdage”, hvor længden af lys og mørke blev ændret. De gav musene forskellige typer foder og målte, hvor hurtigt deres daglige aktivitetsmønster rykkede sig, så det passede til den nye lysrytme.

Det viste sig, at især sammensætningen af fedtsyrer i kosten havde stor betydning. Mus, der fik foder med relativt færre flerumættede fedtsyrer, havde sværere ved at stille om til “vintertilstand”, men nemmere ved at komme i “sommertilstand”. Når fedtet havde en sammensætning, der mindede mere om naturlig føde, var billedet det modsatte.

Inde i hjernen fandt forskerne et bestemt protein, som reagerede på disse fedtsignaler. Proteinets “indstilling” ændrede, hvor hurtigt musenes indre ur kunne rykkes frem eller tilbage, så deres rytme passede til årstiden.

Studiet er lavet på mus, og vi ved endnu ikke, om de samme mekanismer gælder hos mennesker. Men resultaterne åbner for spændende spørgsmål. Hvis bestemte typer fedt i maden hjælper det indre ur med at stille sig rigtigt, kan vores kost så bruges aktivt til at støtte en sund døgnrytme? Og kan en mere “sæsonvenlig” måde at spise på være med til at forebygge søvnproblemer og stofskiftesygdomme?

Det er nogle af de spørgsmål, fremtidig forskning nu vil undersøge. Indtil da viser studiet, at for i hvert fald mus er det, de spiser, ikke kun er brændstof. Det er også information til kroppens indre ur.

Shownotes
Medvirkende: Professor på biomedicinsk institut på Københavns Universitet, Thomas Mandrup-Poulsen
Optagelse og tilrettelæggelse: Science Media Company
Vært: Kristoffer Frøkjær
Musik: Carl Frøkjær-Jensen, Sergei Chetvertnykh 
Biotopia Podcasten udgives af IDA Bioscience
I samarbejde med Henriette Rimmer Caspersen