Sådan fandt vi vores co-founder – erfaringer fra tre iværksættere
At starte en startup kan være en ensom rejse, og mange iværksættere finder hurtigt ud af, at en co-founder kan være en uvurderlig ressource. Men hvordan finder man den perfekte co-founder? Vi har spurgt tre succesfulde founders om deres bedste råd.

af IDA

(fra venstre) Lasse Olsen, Pablo Alberdi Pagola (i midten), og Gregor Fischer. På billedet mangler Piotr Saffarini, ERLE Tek´s robotekspert. Foto: ERLE Tek
Pablo Alberdi Pagola, en af founderne bag den DTU-baserede startup ERLE Tek, fandt sine co-founders på forskellige utraditionelle måder – en gennem fodboldholdet, en fra universitetet og en anden gennem fælles venner.
ERLE Tek udvikler robotter til at automatisere byggepladser, en mission der kræver en bred vifte af kompetencer. For Pablo er co-founders ikke blot en fordel, men en nødvendighed.
Pablo Alberdi Pagola,"Uden mine co-founders ville ERLE Tek slet ikke eksistere i dag"
ERLE Tek
Da Pablo søgte co-foundere, ledte han efter nogen, som han havde god kemi med og som havde komplementære egenskaber. En af hans co-founders, Lasse Olsen, har fx en forretningsbaggrund fra CBS, som supplerer Pablos tekniske viden.
Pablo forklarer, at man kan fortælle folk nok så mange gange, hvor vigtigt det er med en co-founder, men nogle gange skal man opleve det selv for at forstå det. Hans råd til andre iværksættere er klart: vær åben og forsøg at skelne mellem, hvornår I taler privatliv og business. Fortæl dine venner, at du søger en co-founder – det kan være, de kender nogen, der kender nogen.
"Det er nøglen at have nogen at dele op- og nedture med i din startup, for de vil komme. Og vores evne til at kombinere forskellige styrker og perspektiver er det, der virkelig gør en forskel," tilføjer han.

Andrea Donau (nummer to fra højre) og Mikkel Dupont sammen med resten af teamet bag FÆRM. Foto: FÆRM
Andrea Donau, medstifter af FÆRM, mødte sin co-founder Mikkel Dupont på sit studiejob som telefonsælger hos dagbladet Information. Andrea var ved at uddanne sig til fødevareingeniør og Mikkel, som havde en baggrund fra CBS, var laktoseintolerant. Denne kombination blev startskuddet til FÆRM – en virksomhed der har udviklet en teknologi til at fremstille plantebaserede ostealternativer.
Med sin uddannelse fra DTU, stod Andrea med en solid baggrund inden for fødevareområdet, men uden nogen erfaring fra arbejdsmarkedet. Dette blev dog vendt til en fordel, for uden at være bundet af etablerede rutiner, havde Andrea friheden til at opfinde egne løsninger. Mikkel havde flere års praktisk erfaring med salg og ledelse og hans viden om erhvervslivet gjorde ham i stand til at håndtere mange af de udfordringer, de stod overfor.
Andrea Donau,"Mikkels erfaring med virksomhedsledelse, især når det kommer til rekruttering, afskedigelse og medarbejderudvikling, har virkelig været en stor hjælp for mig. Jeg har lært så meget af ham undervejs, og det har virkelig betydet meget for min egen udvikling"
FÆRM
Da samtalen faldt på fordeling af titler og ansvarsområder, var det naturligt, at Andrea blev direktør. "Jeg blev direktør, fordi jeg havde den dybeste produktviden og altid var den, der pitchede vores idéer. Vi følte, det var mest passende, at en direktørtype stod på scenen," forklarer hun.
Da hun samtidig er kvinde, så de også en mulighed for at bidrage til at øge antallet af kvindelige direktører. Mikkel tog rollen som COO. Men på trods af de forskellige titler, har de stort set ingen betydning i hverdagen, hvor de arbejder meget tæt.
"Vi laver alting sammen, og det er meget få mails, som en af os har skrevet, uden at den anden har læst igennem først", siger Andrea.

Frederikke Dahl (til venstre) og Simone Westergaard. Foto: Mewalii
Simone Westergaard, medstifter af Mewalii, mødte sin co-founder Frederikke Dahl i et talentprogram på Syddansk Universitet i 2019, som samlede 25 studerende med forskellige uddannelsesbaggrunde. Simone, der studerede idræt og sundhed, og Frederikke, ingeniør i integreret design, fandt hinanden over en samtale ved morgenmaden om manglen på bæredygtige bind. Denne samtale blev startskuddet til deres virksomhed, og i januar 2024 lancerede de deres første produkter: Bind lavet af europæisk dyrkede hampefibre.
Selvom Simone og Frederikke ikke er veninder privat, har de skabt et stærkt professionelt bånd.
"Vi ses kun på arbejdet, men vi kender hinanden bedre end mange andre kolleger, fordi vi har en åbenhed. Vi deler, hvad der sker i vores liv og kan derfor vurdere, hvordan vi bedst støtter hinanden. Skal jeg presse på, eller skal jeg tage det roligt i dag? Den åbenhed er virkelig værdifuld", siger Simone og understreger vigtigheden af at have en co-founder:
Simone Westergaard,"Jeg vil virkelig råde mod at starte noget op alene. Hvis man gør det, er man virkelig sej, synes jeg. Vi havde ikke klaret det her uden hinanden. Det handler om at have samme drive og vilje til at gå helhjertet ind i projektet. Om man kender hinanden på forhånd, er mindre vigtigt. Det afgørende er, at man deler samme vision og engagement"
Mewalii